Halteres

Halteres

"This article concerns insect anatomy. For halteres as used in ancient sports, see Halteres (ancient Greece)

"Halteres" (pronEng|hælˈtɪəriːz; singular "halter" or "haltere") are small knobbed structures found as a pair in some insects. They function as accelerometers to help the insect maintain stability in flight, analogous to an aircraft's attitude indicator.

The halteres evolved from wings. The ancestral insect species had two pairs of wings (like dragonflies and most other flying insect species have). In the Strepsiptera the forewings evolved into halteres, while in the Diptera (flies, mosquitoes and gnats) the hindwings changed into halteres.

Halteres operate as vibrating structure gyroscopes. They flap back and forth as the wings do, tending to vibrate in a particular plane. If the body of the insect changes direction in flight, a Coriolis force develops on the vibrating haltere, deflecting it from its stroke plane. The animal detects this deflection with sensory organs known as campaniform sensilla located at the base of the halteres. Halteres thus act as a balancing and guidance system, helping these insects to perform their fast aerobatics. In addition to providing rapid feedback to the muscles steering the wings, they also play an important role in stabilizing the head during flight.

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* [http://www.telegraph.co.uk/connected/main.jhtml?xml=/connected/1998/04/23/ecfly23.xml A magnificent flying machine]


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  • Haltēres — Haltēres, 1) (gr. Ant), Bleimassen, welche die Kämpfer bei Springübungen in den Händen hielten, um sich einen desto größeren Schwung zu geben; ähnlich den Wuchtkolben od. Hanteln der Turner; 2) (Zool.), s. Balancirstängelchen …   Pierer's Universal-Lexikon

  • Haltères — Haltère  Cet article concerne une pièce d équipement sportif. Pour le terme de zoologie, voir haltères de l insecte. Un haltère modulable, constitué d une barre centrale et d …   Wikipédia en Français

  • halteres — [hal tɪəz] plural noun Entomology a pair of knobbed filaments that replace the hindwings of a two winged fly and act as balancing organs during flight. Origin C16 (orig. denoting weights held to give impetus when jumping): from Gk haltēres, from… …   English new terms dictionary

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  • Haltères des mouches — Haltère de l insecte Pour les articles homonymes, voir haltère. Les haltères connus aussi sous le nom de balanciers sont de petites structures en bouton de porte trouvées par paire chez certains insectes à deux ailes; ils sont agités rapidement… …   Wikipédia en Français

  • Halteres (ancient Greece) — This article concerns an ancient sports object. For halteres as used in insect anatomy, see Halteres. The term Hualteres comes from the Greek word for dumbbells (ἁλτῆρες). In ancient Greek sports, halteres were used as lifting weights, and also… …   Wikipedia

  • haltérés — (hal té ré) s. m. pl. Ordre de la classe des insectes comprenant ceux qui ont des balanciers. ÉTYMOLOGIE    Haltère …   Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré

  • halteres — n.pl. the balancing organs of dipterous insects. Etymology: Gk, = weights used to aid leaping f. hallomai to leap …   Useful english dictionary

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