Avocado sunblotch viroid

Avocado sunblotch viroid (ASBV) is an important disease affecting avocado trees.

Infections result in lower yields and poorer quality fruit. ASBV is the smallest known viroid that infects plants and is transmitted by pollen and infected seeds or budwood.

Trees infected with the viroid often show no symptoms other than a reduction in yield, (by 30% or more). However, they are still carriers and can pass the disease onto other plants. Symptoms in more serious infections include depressed longitudinal streaks of yellow in the fruit. The fruit may also become red or white in colour. Symptoms in the leaf are uncommon but include bleached veins and petioles. Rectangular cracking patterns also occur in the bark of older branches.

The amount (titre) of viroid particles present in avocado trees varies a great deal. Viroids levels can vary by 1000 times between branches on the same tree and by 10000 times between trees. Infected but symptomless trees have a higher concentration of viroid particles than those showing symptoms. Symptomless trees also represent a greater danger in terms of spread of the viroid.

PCR is used to detect infection.

ESCALDADURA SOLAR DEL PALTO (AVOCADO SUNBLOTH VIROID, ASBVd)

Distribución geográfica y rango de hospedante Ha sido encontrado en EEUU, España, Australia, Israel, África del Sur y Venezuela, pero se le considera presente en todas las regiones del mundo donde se cultiva el palto. Fribourg, 2007. Ataca en forma natural solamente al palto. En el Perú, fue inicialmente encontrado en el valle de Chanchamayo por Zetmeyer en 1959 y mas recientemente en plantaciones comerciales y viveros de Ica, Huaraz y Lima, Vargas et al. 1991.

Síntomas Dependen del cultivar, condiciones ambientales y posiblemente del “strain*” del viroide y se caracterizan por la presencia de listas amarillas o rojas o estrías longitudinales ligeramente hundidas que se presentan en ramas jóvenes, pedúnculos frutales, y frutos. Figura.Las ramas afectadas presentan un crecimiento irregular y su cortaza se vuelve rugosa y con numerosas lenticelas prominentes. Las hojas pueden presentar áreas variegadas blanquecinas o amarillentas y tener deformaciones, pero estos síntomas son poco comunes en condiciones de campo. En los frutos que permanecen verdes en la madurez, por ejemplo cv. Fuerte, las áreas o listas permanecen amarillas o blanquecinas, mientras que en los que se vuelven oscuros, por ejemplo cv, Hass, estas áreas se tornan de color rojo cuando el fruto madura. Fribourg, 2007. Las plantas fuertemente afectadas tienen un crecimiento decumbente y abierto y pueden presentar cierto enanismo y reducción en sus rendimientos. Algunos árboles son portadores asintomáticos, pero una alta concentración del viroide. Smith, 1972.

Agente causalViroide constituido por una cadena simple de ARN de 247 nucleótidos con un alto porcentaje de apareamiento de bases. Se puede transmitir por inoculación mecánica al palto. No se tiene información sobre sus propiedades físicas ni sobre la existencia de strains diferentes. Dale el al, 1982.

EpidemiologíaASBVd se disemina principalmente por yemas de plantas madres enfermas y por la semilla de porta injertos provenientes de plantas infectadas. La transmisión por semilla es alta (80-100%) en plantas asintomáticas y las plántulas resultantes son también asintomáticas, pero cuando se usan como porta injertos, se presentan síntomas en el injerto. Otras formas menos frecuentes de transmisión son a través de heridas causadas con herramientas contaminadas y por injerto natural entre raíces de árboles vecinos. No se tiene evidencia de infección a árboles cuyas flores reciben polen de plantas enfermas. No se conoce ningún insecto vector, pero se ha reportado baja frecuencia de transmisión por la semilla resultante de la fertilización de flores sanas con polen transportados por abejas. Dale et al, 1982.

Diagnóstico • Plantas indicadoras: el injerto de yemas sobre plántulas de algunos cultivares sensibles de palto, p.e., Hass, es el método más adecuado. La reacción de estrías o manchas blancas, anaranjadas o amarillas en los tallos y pecíolos aparece entre dos meses y tres años después de la injertación, pudiendo presentarse también variegación y deformación de hojas.• NASH: debido a que la reacción sintomatológica se produce después de un periodo demasiado prolongado, el viroide puede diagnosticarse mas rapida y convencionalmente por hibridación con sondas de ARN (acido ribonucleico) complementario al viroide, marcadas con radioisótopos. Dale 1982.

Control La medida mas importante de control es la selección de plantas madres de yemas y de semillas libres del viroide mediante un proceso de indexado por injertación y/o por NASH. Adicionalmente, debido a la posibilidad de transmisión por el polen, las plantas madres de semilla para porta injertos deben establecerse alejadas de los cultivos comerciales. También es recomendable la eliminación de plantas que presentan síntomas así como la descontaminación de las herramientas usadas en injertos y podas. Fribourg, 2007.

Bibliografía consultada

References

* [http://www.arc.agric.za/institutes/itsc/main/services/laboratory.htm ARC- Institute for Tropical & Subtropical Crops]