Faust (Spohr)

Faust (Spohr)

"Faust" is an opera by the German composer Louis Spohr. The libretto, by Josef Karl Bernard, is based on the legend of Faust, although it is not influenced by Goethe's contemporary play of the same name. It is an important work in the history of German Romantic opera.

Performance history

Spohr composed the opera in 1813 but had difficulties getting it staged in Vienna. It was not until Carl Maria von Weber took an interest in the score that it received its premiere. Weber conducted the first performance of "Faust" at the Ständetheater, Prague on 1 September 1816. In its original form, the opera was a "Singspiel" in two acts. In 1851, Spohr turned the piece into a grand opera in three acts, replacing the spoken dialogue with recitative. This version (in an Italian translation) received its premiere at Covent Garden Theatre, London on 15 July 1852.

Roles

ynopsis

Faust is torn between his love for the young Röschen and his desire for Kunigunde, the fiancée of Count Hugo. He makes a pact with the devil Mefistofeles which allows him to rescue Kunigunde from the clutches of the evil knight Gulf. Faust obtains a love potion from the witch Sycorax which he gives to Kunigunde during her wedding celebrations. Outraged at the sudden passion his bride shows for Faust, Count Hugo challenges him to a duel. Faust kills Hugo and flees. Meanwhile, Faust's first love, Röschen, drowns herself in despair. Mefistofeles seizes Faust and drags him down to Hell.

Recordings

*"Faust" Soloists, Bielefeld Opera Chorus, Bielefeld Philharmonic Orchestra, conducted by Geoffrey Moull (CPO, 2004)

ources

*"The Viking Opera Guide" ed. Holden (Viking, 1993)
*"The Oxford Illustrated History of Opera" ed. Parker (OUP, 1994)
* [http://www.delteatro.it/dizionario_dell_opera/f/faust_1.php Del Teatro (in Italian)]
* [http://www.amadeusonline.net/almanacco.php?Start=0&Giorno=1&Mese=09&Anno=1816&Giornata=&Testo=&Parola=Stringa Amadeus Online]


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