Le Ponant

Le Ponant

"Le Ponant" is a three-masted, commercially operated French luxury yacht that carries up to 64 passengers in 32 cabins.

Operation Thalathine

On April 4 2008, "Le Ponant" was seized by Somalian pirates in the Gulf of Aden while enroute from the Seychelles to the Mediterranean. The ship carried no passengers at the time of its capture, but all 30 crewmembers were taken hostage; one Cameroonian, six Filipinos, 22 French, and one Ukrainian. [cite news|title=Somali pirates seize French yacht|date=4 April 2008|publisher=BBC News|url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/africa/7331290.stm] French forces, including the aviso "Commandant Bouan" and a Canadian helicopter from HMCS "Charlottetown" were monitoring the yacht after its seizure. [cite news|title=France is tracking hijacked yacht|date=5 April 2008|publisher=BBC News|url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/africa/7332003.stm]

The hostages were released without incident on April 12.

Following the release, French helicopters tracked the pirates from the Djibouti military base to the village of Jariban. French "commando marine" and GIGN operating from the frigate "Jean Bart" and the "Jeanne d'Arc" moved in when the pirates attempted to flee in the desert. A sniper disabled the get-away vehicle, and the commandos were able to capture six of the twelve pirates. Local officials claimed that three people died in the raid, with a further eight wounded, but France denied this. Troops also recovered some of the ransom money paid by the owner of the yacht for the release of its crew. [cite news|title=France raid ship after crew freed|publisher=BBC News|date=12 April 2008|url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/africa/7342292.stm] The six captured pirates have since been flown to Paris, where they shall face trial. [cite news|title=France charges Somali 'pirates'|publisher=BBC News|date=18 April 2008|url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/europe/7355598.stm]

Footnotes

References

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Videos

* April, 7th 2008 [http://www.dailymotion.com/related/8373320/video/x506b4_le-gign-a-la-rescousse-du-ponant_news] (in French)
* [http://edition.cnn.com/2008/WORLD/europe/04/15/france.pirates/index.html#cnnSTCText Video Shows French Yacht Rescue] , "CNN.com" April 15 2008

External links

* [http://www.ponant.com/index.php?module=navire&opt=2&code=57 Operator's website]
*Manhunt (Military)
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