Orvietan

Orvietan

Orvietan or orviétan was a medical concoction popular during the 17th and 18th century. It was used as a panacea against poisonings with criminal intent, as well as against mushroom poisonings, snakebite, scorpion stings, bites by rabid animals and against the plague.

Contents

Origins

Gerolamo Ferranti started producing and selling orviétan in early 17th century Paris. He was a fairground attraction, asking onlookers to give him unknown poisons to swallow and watch him cure himself with the remedy. Other charlatans in the business were Jean Vitrario, Desiderio Descombes, and Cristoforo Contugi. Though most physicians and pharmacists were skeptical, the reputed medical doctor Johann Schröder published his own recipe in Pharmacopeia Medico-Chymica in 1655. The first pharmacist to include orviétan in his compendium was Moyse Charas in Pharmacopée Royale Galénique et Chymique, 1676.

Ingredients

Orvietan was a concoction of partially toxic herbs, wine and dissolved honey, but existed in powdered form too (sold in lead boxes). Patrizia Catellani and Renzo Console analyzed 35 different recipes for mixing orvietan, published between 1655 and 1857. The number of ingredients varies from 9 to 57. The most frequent 26 ingredients are: Garden Angelica, Healing Wolfsbane, Birthwort, Bistort, Sweet Flag, Carline Thistle, Dittany, Gentian, Masterwort, Black Salsify, Tormentil, Valerian, Blessed Thistle, Dittany of Crete, Rue, Germander, Laurel berries, Juniper berries, cinnamon, cloves, viper meat, the two concoctions mithridate and theriac, as well as white wine, and honey.

Literary references

Literary works mentioning orvietan include Tabarin's Inventaire Universel des Œuvres de Tabarin (1622), Molière's L'Amour médecin (1665), Voltaire's Pot-pourri (1765), Mme de Sevigne's correspondence, and Walter Scott's Kenilworth (1821), though Scott translates it as Venice treacle.

External links

[io:Orvietano]]


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  • orviétan — [ ɔrvjetɑ̃ ] n. m. • 1625; it. orvietano « d Orvieto », ville d Italie ♦ Vx Drogue inventée par un charlatan d Orvieto, qui fut en vogue au XVIIe siècle. Fig. et littér. Marchand, vendeur d orviétan. ⇒ charlatan, imposteur. ● orviétan nom… …   Encyclopédie Universelle

  • Orvietan — Orviétan L’orviétan est un faux antidote des XVIIe et XVIIIe siècles. Médicament de rencontre resté fameux dans les fastes du charlatanisme médical, l’orviétan était dû, dit on, à l’imagination d’un certain Jérôme Ferrante, natif d’Orvieto,… …   Wikipédia en Français

  • Orvietan — Verkäufer Orvietan war die Bezeichnung für ein als Antidot angepriesenes Heilmittel. Es wurde, im Gegensatz zu Mithridat und Theriak, die ihre Ursprünge in der klassischen Antike hatten, erst ab dem Ende des 16. Jahrhunderts hergestellt und… …   Deutsch Wikipedia

  • orvietan — ORVIETAN. s. m. Espece de Theriaque, de contrepoison. Bon orvietan. Prendre de l orvietan …   Dictionnaire de l'Académie française

  • Orvietan — Or vi*e tan, n. [F. orvi[ e]tan: cf. It. orvietano. So called because invented at Orvieto, in Italy.] A kind of antidote for poisons; a counter poison formerly in vogue. [Obs.] [1913 Webster] …   The Collaborative International Dictionary of English

  • Orviétan — L’orviétan est un faux antidote des XVIIe et XVIIIe siècles. Médicament de rencontre resté fameux dans les fastes du charlatanisme médical, l’orviétan était dû, dit on, à l’imagination d’un certain Jérôme Ferrante, natif d’Orvieto, d’où il… …   Wikipédia en Français

  • ORVIÉTAN — s. m. Drogue composée, espèce de thériaque, qui avait autrefois beaucoup de vogue. Prendre de l orviétan. Marchand, vendeur d orviétan. Le premier orviétan fut fait à Orviète, ville d Italie.   Marchand d orviétan, se dit aujourd hui de Tout… …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 7eme edition (1835)

  • orviétan — (or vi é tan) s. m. 1°   Électuaire très composé, autrefois en vogue. •   Il faut que j aille acheter de l orviétan, et que je lui en fasse prendre, MOL. Am. méd. II, 6. •   Ô grande puissance De l orviétan !, MOL. ib. II, 7.    Fig. et par… …   Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré

  • ORVIÉTAN — n. m. Sorte d’électuaire auquel on attribuait autrefois toutes sortes de vertus. Marchand d’orviétan se dit figurément d’un Charlatan …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 8eme edition (1935)

  • orvietan — ˌȯ(r)vēˈātən noun ( s) Etymology: French orviétan, from Italian orvietano, from Orvieto, city in central Italy, where it was invented + ano an (from Latin anus) : a counterpoison formerly in vogue …   Useful english dictionary

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