Kyrielle

Kyrielle

The kyrielle is a poetic form that originated in troubadour poetry.

Name and form

The name kyrielle derives from the "Kýrie", which is part of many Christian liturgies. A kyrielle is written in rhyming couplets or quatrains. It may use the phrase "Lord, have mercy", or a variant on it, as a refrain as the second line of the couplet or last line of the quatrain. In less strict usage, other phrases, and sometimes single words, are used as the refrain. Each line within the poem consists of only eight syllables. There is no limit to the amount of stanzas a Kyrielle may have, but three is considered the accepted minimum.

If the kyrielle is written in couplets, the rhyme scheme will be: a-A, a-A. There are a number of possible rhyme schemes for kyrielle constructed in quatrains, including a-a-b-B, c-c-b-B and a-b-a-B, c-b-c-B (uppercase letters signify the refrain). In the original French kyrielle, lines were generally octosyllabic. In English, the lines are generally iambic tetrameters.

An example

This kyrielle is by Thomas Campion.

"A Lenten Hymn "

:With broken heart and contrite sigh, :A trembling sinner, Lord, I cry: :Thy pard’ning grace is rich and free: :O God, be merciful to me.

:I smite upon my troubled breast, :With deep and conscious guilt oppress, :Christ and His cross my only plea: :O God, be merciful to me.

:Far off I stand with tearful eyes, :Nor dare uplift them to the skies; :But Thou dost all my anguish see: :O God, be merciful to me.

:Nor alms, nor deeds that I have done, :Can for a single sin atone; :To Calvary alone I flee: :O God, be merciful to me.

:And when, redeemed from sin and hell, :With all the ransomed throng I dwell, :My raptured song shall ever be, :God has been merciful to me.

External links

* [http://www.public.asu.edu/~aarios/formsofverse/reports2000/page3.html More notes and examples]


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  • kyrielle — KYRIELLE. s. f. Litanie. En ce sens il n a d usage que lors qu on ne parle pas tout à fait serieusement. Cette bonne vieille disoit ses Kyrielles. elle est bien longue en ses Kyrielles. Il signifie figurément, Une longue suite de choses… …   Dictionnaire de l'Académie française

  • Kyrielle — Kyr i*elle, n. [Cf. F. kyrielle.] A litany beginning with the words, Kyrie eleison. Shipley …   The Collaborative International Dictionary of English

  • kyrielle — (ki ri è l ) s. f. 1°   Litanie (sens propre et peu usité). 2°   Fig. Longue suite de choses qui ne finissent pas. •   Si le mari ne se fût fait connaître, Elle en allait enfiler beaucoup plus [de ses infidélités] ; Courte n était, pour sûr, la… …   Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré

  • KYRIELLE — s. f. Litanie. Il est peu usité dans ce sens.  Il se dit, figurément et familièrement, d Une longue suite de choses ennuyeuses ou fâcheuses. Une kyrielle d invectives, de reproches. Une longue kyrielle d injures. Une longue kyrielle de noms… …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 7eme edition (1835)

  • Kyrielle — Cette page d’homonymie répertorie les différents sujets et articles partageant un même nom. Une kyrielle désigne une longue suite de choses variées. Une kyrielle est un chant liturgique proche de la litanie. En versification une kyrielle est la… …   Wikipédia en Français

  • KYRIELLE — n. f. Suite interminable de paroles ou de mots. Une kyrielle d’invectives, de reproches, d’injures. Une longue kyrielle de noms inconnus et barbares …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 8eme edition (1935)

  • kyrielle — |kirē|el noun (plural kyrielle) Etymology: French, from Old French kyriele, literally, kyrie eleison, from Late Latin kyrie eleison : a French verse form in short usually octosyllabic rhyming couplets often paired in quatrains and characterized… …   Useful english dictionary

  • kyrielle — ▪ prosody French“repeated series of words or phrases”       a French verse form in short, usually octosyllabic, rhyming couplets (couplet). The couplets are often paired in quatrains and are characterized by a refrain that is sometimes a single… …   Universalium

  • kyrielle — kyr·i·elle …   English syllables

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